Comment parler d’égalité et de stéréotypes de genre avec les enfants
Conseils, outils et exemples concrets pour engager des discussions adaptées à chaque âge, à la maison, à l’école et dans les communautés.
Avant même de savoir lire, la plupart des enfants ont déjà intégré l’idée que « les garçons sont forts » et que « les filles sont faibles ». Que vous soyez un garçon vivant en Belgique ou une fille au Ghana, les stéréotypes liés au genre, et ce que cela signifie d’être un garçon ou une fille, sont omniprésents à travers le monde.
Les recherches montrent qu’à partir de trois ans, les enfants commencent à assimiler les stéréotypes. Dès l’âge de 10 ans, les garçons ont davantage tendance à se percevoir comme des leaders, tandis que les filles intériorisent des limites quant à leurs capacités. Une étude révèle que 6 garçons sur 10 pensent que « les garçons sont naturellement meilleurs que les filles en sport », et à l’âge de 14 ans, les filles sont deux fois plus nombreuses à abandonner le sport que les garçons.
Ces croyances influencent les choix des jeunes, leurs rêves et leurs aspirations. Les enfants s’imprègnent des messages transmis par la famille, les médias, l’école et la société. Les jouets avec lesquels il·elle·s s’amusent, les histoires qu’on leur raconte et les rôles genrés incarnés par les adultes influencent leur perception de ce qui est considéré comme « normal » pour un garçon ou une fille.
C’est pourquoi il est essentiel de commencer tôt à parler d’égalité et de stéréotypes de genre. Pourtant, bon nombre d’adultes ne savent pas par où commencer.
Qu'est-ce que l'égalité des genres ?
L’égalité des genres est l’idée selon laquelle les personnes de tous genres – femmes, hommes, filles et garçons, ainsi que celles qui ont des expressions et identités de genre non binaires ou trans – bénéficient de l’égalité des droits, des responsabilités et des chances. Il ne s’agit pas d’effacer les différences, mais de garantir le respect des droits et de la dignité de chaque personne de manière égale.
Concrètement, cela implique de veiller à ce que les femmes et les filles aient le même accès que les hommes et les garçons à l’éducation, à l’emploi, aux rôles de leadership et à la prise de décisions. Cela suppose aussi une prise de conscience concernant les tâches domestiques non rémunérées – comme s’occuper des enfants ou des membres âgés de la famille – et de les répartir équitablement entre les membres de la famille, quel que soit leur genre.
Or, aujourd’hui encore, l’égalité entre les hommes et les femmes reste un objectif lointain. Au rythme actuel, il faudrait encore près de 300 ans pour y parvenir à l’échelle mondiale. L’égalité des genres n’est pas seulement une question de justice, c’est un droit humain fondamental, indispensable à la paix, au développement durable et à la prospérité des communautés.
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En tant qu'enseignante, Azizah s'intéresse depuis toujours au bien-être et au développement des jeunes. Java Est, Indonésie, 2022. Photo : ONU Femmes/Satu Bumi Jaya -
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Une adolescente utilise son téléphone, Thaïlande, 2022. Photo : ONU Femmes/Gagan Thapa Magar : ONU Femmes/Gagan Thapa Magar. -
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Yamkela (14 ans) vit à Khayelitsha, où la vie quotidienne est semée d'embûches en raison de la pauvreté, du VIH et du sida et de l'insuffisance des infrastructures sociales. Cependant, elle lutte contre ces difficultés en jouant avec l'équipe de rue Grassroot Soccer SKILLZ, une organisation qui exploite le pouvoir du football pour éduquer, inspirer et mobiliser les jeunes. « Cela m'a donné confiance en moi, car je sais ce qui m'attend. Je suis fier de moi, car je fais partie du côté positif, du côté sûr. » Afrique du Sud, 2016. Photo : Grassroots Soccer/Karin Schermbrucker. -
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A father cooks with his children in Chishinau, Moldova. Photo: UN Women/Rena Effendi -
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Le sport est un outil puissant de transformation sociale et d’autonomisation. Au Brésil, il enseigne aux jeunes leaders du sport des valeurs inhérentes comme le travail d’équipe, la résilience, l’autonomie, l’estime de soi et le leadership, tout en leur apprenant à promouvoir des messages positifs dans un environnement festif. Photo : ONU Femmes/Rossana Fraga -
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Un père et sa fille font la lessive ensemble, Tunisie. 2023. Photo : ONU Femmes/Séverine Sajous.
1. Parlez d’égalité des genres : n’évitez pas les discussions difficiles
Maintenant que vous disposez d’une définition claire, il est temps d’engager la discussion. Il est essentiel de parler d’égalité des genres, des droits des femmes, et des obstacles qui persistent encore. En abordant ouvertement et honnêtement les thèmes de justice, d’équité et d’égalité avec les enfants, vous les aidez à comprendre le monde et vous leur donnez envie de l’améliorer.
Ces discussions n’ont pas besoin d’être officielles ou formatées. Elles peuvent avoir lieu lorsque vous lisez un livre, regardez un film ou même lorsque vous effectuez des tâches quotidiennes. L’essentiel est d’aider les enfants à remarquer et à remettre en question ce qui les entoure.
Essayez ceci:
Choisissez un livre ou un film pour enfants et analysez-le ensemble. Assurez-vous qu'il présente des stéréotypes de genre. Si vous avez choisi un vieux film d'animation, les personnages assumeront probablement des rôles traditionnels de genre, comme la princesse qu'il faut sauver. Demander:
- Qui sont les personnages principaux?
- Quels sont ceux qui ont un rôle passif et ceux qui sont plus actifs?
- Qui fait avancer l'action et la narration?
- Que changeriez-vous pour que ce soit plus juste ?
Pour un regard neuf sur des récits connus, découvrez Awake Not Sleeping, (disponible en anglais) une collection de contes de fées modernes venus du monde entier.
2. Faites attention aux mots que vous utilisez
Les mots que nous utilisons, surtout avec les enfants, influencent leur manière de se percevoir et de percevoir les autres. Des phrases comme « un garçon ne pleure pas », « elle est autoritaire » ou « il joue comme une fille » semblent anodines, mais perpétuent des croyances limitantes sur le genre.
C’est pourquoi il est crucial d’aborder tôt la question des rôles liés au genre et de les remettre en cause pour promouvoir l’égalité des genres.
Utilisez un langage inclusif et valorisant. Félicitez les enfants pour leurs efforts, et pas seulement pour leur apparence ou leur force. Utilisez des termes neutres pour désigner les professions : « médecin » au lieu de « docteur », « présidence » au lieu de « président ».
Essayez ceci:
Jouez à un jeu de substitution de mots. Demandez :
- Que peut-on dire à la place de « un garçon ne pleure pas » ?
- Quel autre mot peut-on utiliser pour parler d’une fille qui prend des initiatives, au lieu de « autoritaire » ?
Créez une affiche avec des phrases positives à accrocher à la maison ou à l’école. Par exemple :
- Remplacer « autoritaire » par « sûre d’elle »
- Remplacer « sois un homme » par « ne baisse pas les bras »
- Remplacer « un vrai homme ne pleure pas « par « la vraie force, c’est de montrer ses émotions »
3. Répartissez les tâches domestiques entre tous les membres de la famille
L’un des moyens les plus efficaces d’enseigner l’égalité des genres consiste à montrer l’exemple. Les enfants observent qui fait quoi à la maison : qui cuisine, qui nettoie, qui prend les décisions. Lorsque le travail est partagé équitablement, il·elle·s comprennent que chaque contribution est importante et que le temps de chaque personne a de la valeur.
Dans le monde, les femmes accomplissent en moyenne 2,5 fois plus de travail domestique et de soins non rémunérés que les hommes. Cet écart commence dès le plus jeune âge, les filles étant souvent plus sollicitées que les garçons. Pourtant, il est possible d’agir autrement. Le partage des tâches permet de développer des compétences utiles, renforce la confiance des enfants et favorise le respect du temps et de l’effort d’autrui. Ne présentez pas les tâches domestiques comme une punition, mais comme une façon de prendre soin des autres et de travailler ensemble.
Essayez ceci :
- Créez un tableau des tâches familiales et alternez les responsabilités chaque semaine.
- En fin de semaine, proposez un moment de réflexion : « Qu’as-tu appris à faire cette semaine ? »
- Incluez des activités comme : mettre la table, ranger le linge, ramasser les jouets, lire une histoire à un petit frère ou une petite sœur.
4. Inspirez-vous de la vie réelle pour trouver des modèles à imiter
Les enfants apprennent par l’exemple. Montrez-leur des personnes qui remettent en question les stéréotypes de genre et défendent l’égalité. Parlez de célébrités ou d’activistes comme Anne Hathaway ou Malala Yousafzai, ou encore d’hommes engagés pour l’égalité comme John Legend.
Faites-leur découvrir les actions des jeunes militants et militantes d’ONU Femmes à travers le monde : de la lutte contre la précarité menstruelle en Turquie à l’accès à l’éducation des jeunes filles afghanes, etc.
Enfin, faites découvrir aux enfants les grandes étapes de l’histoire des droits des femmes. Cela leur permettra de voir comment des femmes brillantes et courageuses ont contribué à construire le monde d’aujourd’hui.
Essayez ceci :
Créez un « mur des personnalités inspirantes » à la maison ou en classe. Chaque semaine, ajoutez une personne qui lutte contre les stéréotypes de genre et écrivez quelques lignes sur ce qui vous inspire chez cette personne et les causes qu’elle défend.
5. Parlez de sécurité et de respect en ligne
À mesure qu’il·elle·s grandissent, les enfants passent une grande partie de leur temps à jouer, apprendre et interagir en ligne. Or, les espaces numériques reproduisent souvent les stéréotypes et inégalités de genre du monde réel. Les filles, les femmes et les personnes issues de la diversité des genres y sont plus exposées au harcèlement, à l’intimidation et aux violences – surtout lorsqu’elles remettent en question les stéréotypes.
Par ailleurs, des communautés en ligne toxiques, comme la « manosphère », ciblent les garçons et les jeunes hommes avec des contenus misogynes qui dénigrent les femmes et présentent l’égalité comme une menace pour la réussite des garçons.
Ces discours peuvent banaliser la violence et renforcer les stéréotypes de genre négatifs. Il est donc crucial d’accompagner les enfants et les adolescents dans leur utilisation du numérique, avec empathie et esprit critique, et d’avoir des discussions ouvertes pour assurer leur sécurité en ligne et hors ligne.
Essayez ceci :
Devenez ensemble des détectives des médias. Choisissez quelques vidéos ou des publications que votre enfant aime ou qui sont populaires. Demandez :
- « Que dit cette personne sur les garçons, les filles, les hommes ou les femmes ? »
- « Ce message encourage-t-il le respect, l’égalité et la bienveillance ? »
- « Qui pourrait bénéficier de ce message ? Qui pourrait en souffrir ? »
6. Valorisez les femmes et les filles dans le sport
Le sport développe la force, la confiance en soi et les compétences de la vie courante. Pourtant, à 14 ans, les filles sont deux fois plus nombreuses à abandonner les activités sportives que les garçons. Pendant des années, elles se sont senties peu représentées ou soutenues dans les carrières sportives. Mais le monde du sport évolue rapidement. Des sportives comme Simone Biles ou Aly Raisman sont en train de redéfinir la notion de pouvoir. La footballeuse Marta Vieira da Silva milite pour l’égalité dans le sport, tandis que Jenni Hermoso dénonce le sexisme. Ces athlètes sont en train d’inspirer une nouvelle génération.
Quand les filles se voient sur le terrain – et que les garçons voient des femmes championnes –, cela redéfinit leur perception du possible pour chacune.
Essayez ceci :
- Regardez ensemble un match féminin.
- Proposez aux enfants d’effectuer une recherche sur une sportive qui a bousculé l’ordre établi : quels obstacles a-t-elle surmontés ?
- Encouragez les filles à découvrir un nouveau sport, et valorisez leurs efforts, pas uniquement leurs performances.
Envie d’aller plus loin ? Découvrez ces ressources :
- Plan International : Gender Inequity and early childhood development (en anglais)
- HeForShe : Action Kit for Students (en anglais)
- Women Win : Reframing sport for teenage girls (en anglais)
- European Institute for Gender Equality : Gender-sensitive communication Toolkit (en anglais)